オレゴンへの愛
先日、『Love It, Portland(ラブイットポートランド) 2017』ツアーの懇親会を開きました。そうなんです、懇親会までやるのがこのツアーの特色。ポートランドに行って遊んで楽しかったねーで終わらない、終わらせない。
先日、『Love It, Portland(ラブイットポートランド) 2017』ツアーの懇親会を開きました。そうなんです、懇親会までやるのがこのツアーの特色。ポートランドに行って遊んで楽しかったねーで終わらない、終わらせない。
ポートランドには「世界で一番美しい日本庭園」があります。と言うと、ちょっと語弊があるんですが、正確に言うならば「日本にある日本庭園以外で、世界に存在する中で一番美しい日本庭園」がある、ですね。
『ヒースマン・ホテル』にて、大親友ペドロに電話。実は、ペドロにはこの1泊3日の弾丸旅行計画を伝えていました。時間が無くて今回は会えないかもとも思ったけれど、いや、まだ18時じゃん、20時にはペドロの家に着けるっしょってことで、結局会うことに。
1泊3日でポートランドに行ってきました。この夏(2017年)の『Love It, Portland』ツアーがあまりにも楽しくて、帰ってきてからずっと心ここにあらずのような状態が続いていたんです。家でもずっとポートランドのガイドブックばかり読んだりしていて。すると、ワイフが一言、「ねぇ、もうさ、行って来たら?ここの週末空いてるんでしょ?」
オレゴンコーストの街、ニューポートの次に訪れたのは、キャノンビーチ。ここの目玉はなんといっても、『Heystuck Rock (ヘイスタック・ロック)』!響きがかっこいい名前よね。映画『グーニーズ』のオープニングシーンで使われたことからもわかるように、冒険心がかきたてられる勇ましい姿・形です。
留学中から憧れていたことがあるんです。オレゴンコースト(オレゴンの海岸)で夜中、焚き火を囲んでまったりする。留学を終え、その後も何度もオレゴンコーストは訪れて宿泊もしているにも関わらず、一度も機会に恵まれませんでした。その夢が今回の『Love It, Portland』ツアーで叶いました。
ポートランドには僕も大ファンのトレイルブレイザーズというNBAのチームと、若者を中心に大人気のMLS(サッカー)のティンバーズというプロスポーツチームがあります。そして、実は完全なる”プロ”ではないけれど、野球のチームもあるんです。それが『Portland Pickles (ポートランド・ピクルス)』!
『Love It, Portland』ツアー、毎年恒例になってるんですが、帰国するその日のギリギリまでポートランドを堪能しようということで、空港に行く前にこちらに寄ります。『Portland Roasting Coffee (ポートランドロースティングコーヒー)』!大人の社会見学、コーヒー工場見学です。
オレゴン州はワインカントリー!『オ州酒』を手がけるレッドさん曰く、「全米のワイン生産量の1%にも満たない量だけれども、「Wine Spectator (ワインスペクテイター)」っていうワイン専門雑誌がランク付けする90点以上のワインの20%はオレゴンワインです」と。
「ポートランドの人たちの基本は”コラボ”です。」流暢な日本語でそう教えてくれたのは、レッド・ギレンさん、もう一人のポートランドのローカルスターです。彼は、『オ州酒』という地ビールを中心としたオレゴンのお酒のブログを”日本語”で書いていて、さらには日本から来る人たちにオレゴンのお酒に関するガイドツアーをしているんです。